Uma das praias é a do Malhado, que, diariamente, recebe milhares de litros de esgoto, sem nenhuma espécie de tratamento.
O Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos da Bahia (Inema), alerta que os banhistas devem evitar, em Ilhéus, as praias da Barra de São Miguel (em frente à rua de acesso para a praia), do Malhado (próximo à escultura da sereia) e do Marciano (nas proximidades do Bar Litrão).
O órgão estadual explica que o diagnóstico das condições de balneabilidade é obtido mediante o recolhimento de amostras, durante cinco semanas.
Segundo o Inema, o banhista deve evitar o banho de mar nos dias chuvosos. Nesta situação, as praias podem ser contaminadas por arraste de detritos diversos, carregados das ruas através das galerias pluviais, o que pode causar inúmeras doenças.
Além disso, prossegue o instituto, é desaconselhável, em quaisquer condições climáticas, o banho próximo à saída de esgotos, desembocadura dos rios urbanos, córregos e canais de drenagem.
A balneabilidade é entendida como a qualidade das águas destinadas à recreação de contato primário, sendo este contato direto e prolongado onde há possibilidade de ingerir quantidade significativa de água. O monitoramento da balneabilidade no Estado da Bahia é realizado pelo Inema, através da Coordenação de Monitoramento de Recursos Ambientais e Hídricos da Diretoria de Fiscalização e Monitoramento Ambiental, atendendo as especificações da Resolução N.º274/2000 do CONAMA que define critérios para classificação das águas destinadas a recreação de contato primário.
A condição da balneabilidade nos pontos monitorados é avaliada continuamente durante todo o ano, analisando a densidades de bactérias em um conjunto de amostras obtidas em cinco semanas consecutivas o que possibilita classificá-la em quatro categorias: excelente, muito boa, satisfatória e imprópria, podendo agrupar-se as três primeiras na categoria Própria. Para simplificar a divulgação dos resultados passou-se a usar a classificação como Própria ou Imprópria.
